Atualmente, o Almirante é conhecido como o principal mascote do Vasco da Gama. É possível vê-lo não apenas no “branding” do clube, como também no São Januário em dias de partida do Gigante da Colina. No entanto, a figura de origem portuguesa nem sempre foi considerada o símbolo que representa o Vasco. Nas década de 40 e 50, o cruzmaltino teve como mascote nada mais nada menos que um corvo.
O nome do animal era bastante imponente: Dom Corvo I e Único. Ele surgiu em 1947, quando Álvaro do Nascimento Rodrigues, colunista do Jornal dos Sports, criou a história através de seus textos. Além disso, o chargista Otelo Caçador também contribuiu com a criação da imagem do corvo, colocando o pássaro no alto de uma caravela cruzmaltina em uma charge feita para a partida entre Vasco e Botafogo.
“O Otelo, em sua primeira charge, monta uma caravela que enfrenta o castelo botafoguense, no dia de Vasco x Botafogo. Sobre uma das velas há um pássaro preto. O Vasco ganha o jogo por 2 a 0 e toda essa trama é desenvolvida pelo Álvaro em parceria com Otelo sobre esse novo mascote que acompanhava o antigo, o almirante, formando uma dupla” relatou Walmer Peres, historiador do Vasco, em entrevista ao Globo Esporte.
E o corvo marcou uma época importante para a história do Vasco: a era do “Expresso da Vitória”, que conquistou o Carioca em 1945, 1947, 1949, 1950 e 1952, além do Sul-Americano de 1948. Por conta do sucesso do mascote, o próprio colunista Álvaro Rodrigues trouxe um corvo diretamente de Portugal, chegando a levá-lo na rádio Mayrink Veiga, onde o animal “falou” no microfone. A torcida acompanhou a chegada da ave em carreata.
No entanto, o animal faleceu em 1959, e desta forma, a imagem do corvo como mascote do cruzmaltino também desapareceu. O Almirante, que já havia sido criado em 1944, voltou a ganhar força e permaneceu como o mascote oficial do Vasco da Gama.